25 февраля — 180 лет со дня рождения Карла Фридриха Мая (1842-1912), немецкого писателя, поэта, композитора, автора приключенческих романов (в основном вестернов), многие из которых экранизированы.

Карл Май родился в очень бедной семье ткача. Всего в семье было четырнадцать детей.
С 1856 года учился в качестве просеминариста в учительской семинарии в Вальденбурге. В 1859 году был исключён из этого заведения из-за утайки шести свечей. В виде пощады ему было разрешено продолжить обучение в другой учительской семинарии — в Плауэне.

В 1861 году был кандидатом на должность преподавателя при фабричных школах в Альткемнитце (Саксония), но — после обвинения в краже карманных часов у его товарища по комнате был приговорён к шести неделям ареста.
Следующие два года он давал частные уроки в своём родном городе, писал рассказы, сочинял музыку и читал вслух за деньги. Все эти занятия не всегда приносили доход — в итоге на стенах домов появилось изображение Карла Мая с подписью: «Его разыскивает полиция за воровство и мошенничество».
В 1865 году Карл Май был приговорён к тюремному сроку в четыре года. За хорошее поведение был назначен заведующим тюремной библиотекой, получив возможность много читать. Ему больше всего нравились книги о путешествиях.

В 1895 году Май получил в подарок от владельцев строительной фирмы братьев Циллер виллу в Альт-Радебойле, которой дал название «Вилла Шаттерхенд» (сейчас там находится музей Карла Мая).

Май стал очень популярен. Притягательность его произведений заключалась в необыкновенной силе фантазии  и  мастерстве рассказчика, умевшего сочетать юмор с захватывающими приключениями. Все свои творения он написал, подобно Жюль Верну, сидя дома.
Идеи о новых приключениях индейцев,  вестменов или бедуинов появлялись у Мая после долгих прогулок по Саксонской Швейцарии. Он перерыл горы научной и исторической литературы, естественно, заглядывал в книги своих предшественников и современников.

Подготовила Сукрушева Л.А.